Plonger dans les profondeurs de la Préhistoire, à l’époque du Paléolithique supérieur, et s’immerger au cœur de la grotte Cosquer, c’est l’expérience à vivre au sein de la Villa Méditerranée.
Depuis son ouverture le 4 juin 2022, à Marseille, la réplique de la grotte Cosquer attire les foules. Un an après son ouverture, ce ne sont pas moins de 800 000 visiteurs qui ont profité de cette expérience très enrichissante et d’une occasion unique de remonter le temps. Une fréquentation marquée à 70,40% par un public régional, dont un tiers à moins de 18 ans.
Au sein de la Villa Méditerranée, le visiteur remonte le temps, 30 000 ans avant notre ère. A l’époque, le niveau de la mer, au Cap Morgiou, se situait 120 mètres plus bas qu’actuellement. Le rivage se trouvait à 12 kilomètres de l’entrée de la grotte qui était alors au sec. Des groupes d’Homo sapiens fréquentaient ce site et y ont laissé des empreintes de main. Des générations plus tard, d’autres homo sapiens ont dessiné sur les mêmes parois : des chevaux, des aurochs, des cervidés, mais aussi des pingouins et des phoques. Plusieurs techniques ont été utilisées par les artistes du Paléolithique. La majorité́ des œuvres est gravée au silex ou avec les doigts, une cinquantaine est dessinée au charbon de bois, une dizaine associe gravure et charbon. Les empreintes de mains sont tracées avec du pigment rouge. Quant aux datations au carbone 14, elles permettent d’appréhender les périodes principales d’occupation de la grotte correspondant à la réalisation des œuvres, entre -33 000 et -19 000 au vu des données actuelles.
Au cœur de la grotte
Après avoir passé les portiques d’entrée, on emprunte une passerelle sinueuse, au-dessus d’un bassin où la réplique du Cro-Magnon, le bateau qui amenait Henri Cosquer au Cap Morgiou lors de ses plongées vers la grotte. Ensuite, équipés d’un audioguide, direction l’ascenseur pour une descente scénographiée qui donnent l’impression de descendre à 37 mètres de profondeur avant d’embarquer à bord de nacelles. Au fil du parcours, de 35 mn, les éclairages pointent les éléments expliqués dans les écouteurs. Des explications disponibles en six langues et adaptées au jeune public de 3 à 10 ans. L’illusion d’être sous terre, au cœur de la grotte, est réelle, même si on peut se sentir frustré de ne pas pouvoir s’arrêter pour s’attarder sur certains détails.
Et en dehors de la grotte
Après l’immersion, le parcours passe par la projection, sur un écran de cinéma, d’un film retraçant l’aventure d’Henri Cosquer jusqu’à la découverte de la grotte. Ensuite, direction la galerie Méditerranée où se trouve un espace didactique et pédagogique dédié à l’interprétation de la grotte, avec des médiateurs experts dédiés à répondre à toutes les questions, ou presque. On y trouve également des reproductions grandeur nature d’espèces animales, des projections numériques et audiovisuelles pour comprendre l’Histoire, la montée des eaux, le climat, etc. C’est très enrichissant. Nouveauté de l’été 2023, une cabine d’exploration est désormais accessible au niveau -2 depuis la cage de descente. Destinée à l’accueil des personnes claustrophobes, ou à mobilité réduite, etc., elle leur permet de visiter la grotte Cosquer originale en réalité virtuelle, 3D, via un écran de 2,15 m de diagonale.
Bon à savoir
Accès : Promenade Robert Laffont – 13002 Marseille.
Ouverture du lundi au dimanche, les jours fériés et durant les vacances scolaires.
Tarifs :
Adultes à partir de 18 ans : 16 €
Enfants de 10-17 ans : 10 €
Enfants de 6-9 ans : 5 €
Gratuit jusqu’à 5 ans.
Martine Debette