Le peloton retrouvait la plaine après deux jours infernaux dans les Alpes. L’étape, plutôt calme, a connu un dénouement dans la tension. Mark Cavendish, lui, se rapproche un peu plus de record d’Eddy Merckx en remportant sa 33ème victoire.
A 10 kilomètres de l’arrivée, le peloton a commencé à se morceler en trois, ceci en raison des cassures provoquées par le vent. Aucune incidence sur le classement général, les 10 premiers coureurs étant dans le premier groupe. Tous les sprinteurs se trouvaient également dans le premier groupe pour pouvoir disputer le morceau final.
Une fois n’est pas coutume, c’est Mark Cavendish qui s’impose dans ce sprint massif : il remporte sa troisième victoire déjà dans le Tour de France 2021. Il semble être de loin le meilleur sprinteur cette année. Il faut dire qu’il a bien été aidé par son équipe qui lui a offert la victoire dans un fauteuil.
Après avoir vécu une première semaine épuisante, les coureurs ont pu bénéficier d’un jour de repos hier et d’une étape relativement tranquille aujourd’hui. Espérons que l’hécatombe des abandons soit derrière eux. Même si le coureur David Gaudu semble pessimiste « On n’est pas à l’abri qu’énormément de coureurs craquent », avait-il déclaré.
Vainqueur de l’étape : Mark Cavendish (Deceunick – Quick-Step)
Maillot jaune (leader du Tour) : Tadej Pogacar (UAE Team Emirates)
Maillot à pois (meilleur grimpeur) : Nairo Quintana (Arkéa Samsic)
Maillot vert (meilleur sprinteur) : Mark Cavendish (Deceunick – Quick-Step)
Maillot blanc (meilleur jeune) : Tadej Pogacar (UAE Team Emirates).
Abandons : Ignatas Konovalovas (Groupama – FDJ), Jasha Sûtterlin (Team DSM), Cyril Lemoine (B&B Hotels), Marc Soler (Movistar Team), Robert Gesink (Jumbo – Visma), Jack Haig (Bahrain Victorious), Caleb Ewan (Lotto Soudal), Primoz Roglic (Jumbo – Visma), Tim Merlier (Alpecin Fenix), Mathieu Van der Poel (Alpecin Fenix), Nans Peters (AG2R – Citroën), Arnaud Démare (Groupama – FDJ), Jacopo Guarnieri (Groupama -FDJ), Anthony Delaplace (Arkea – Samsic), Jasper De Bruyst (Lotto Soudal), Stefan De Bod (Astana), Nicholas Dlamini (Team Qhubeka Nexthash), Loïc Vliegen (Intermarché – Wanty – Gobert Materiaux), Bryan Coquard (B&B Hotels), Jonas Koch (Intermarché – Wanty – Gobert Materiaux).
Mayeul LABORDE