Dans la Fournaise du Docteur Henri Giuitta, toujours aussi entraînante, Fos Provence Basket a remporté un choc d’intensité face au rival Havrais (74–70), s’installant seul en tête de la poule B pour conclure la phase aller. Une soirée brûlante où chaque possession a compté, et où les BYers ont prouvé qu’ils savaient répondre présents quand il le fallait.
Un départ en flèche, puis une bataille d’orgueil
Sous les grondements de la Fournaise, les BYers ont entamé la rencontre à pleine vitesse. Dans les quatre premières minutes, la défense fosséenne étouffe tout : interceptions, jeu rapide, duels gagnés, tout y est. Résultat : un 13–4 qui fait trembler les gradins. Le Havre, piqué au vif, resserre alors son organisation et ralentit le tempo. Peu à peu, les Normands grignotent, profitant de quelques ballons perdus pour revenir à hauteur.
Le momentum bascule juste avant la pause, lorsque les visiteurs concrétisent leurs séquences longues pour passer devant (35–36). Une première alerte, révélatrice de ces moments où Fos s’est éloigné de ses priorités. Mais dès le retour sur le parquet, les Fosséens se réorganisent, récupèrent de l’allant et reprennent l’initiative du jeu.
Tirs primés, runs décisifs et duel de nerfs : la Fournaise reprend feu
Le début de troisième quart devient un tournant : Doucouré plante deux tirs à 3 points, Dary-Sagnes ajoute le sien, la salle explose et l’écart reprend des couleurs. Derrière, Yannis Mendy transforme deux lancers pour porter la marque à +12 (50–38). L’impression générale est claire : dès que Fos s’intensifie, Le Havre souffre.
Mais le match refuse de se figer. En face, la rigueur havraise ressurgit, et les visiteurs recollent grâce à une série de possessions patientes et un tir primé salvateur qui ramène tout le monde à 62–62 à 3’31 du terme. La Halle retient son souffle : la dernière ligne droite s’annonce irrespirable.
Bridgewater à la baguette, Mutuale à trois points, Bernaoui scelle la victoire
La fin de match se joue au mental. Sur une possession étouffée par la défense, Mendy ressort proprement le ballon et Mutuale allume la mèche au buzzer : tir primé plein cœur, la salle explose. Le Havre vacille. Bridgewater prend ensuite les rênes. Dans un money-time où chaque dribble pèse double, le meneur règle la mire : deux tirs à mi-distance propres, deux lancers sans trembler, et les BYers reprennent l’avantage (71–67). Le Havre revient encore (72–70), mais Fos n’a plus l’intention de laisser filer ce combat.
Sur les ultimes secondes, la défense provençale se dresse comme un mur : écrans de soutien, mains actives, refus de switch inutile. Le dernier stop est étouffant. Et sur la ligne, Bernaoui convertit les deux lancers du soulagement. Rideau. Les BYers sont seuls en tête de la poule B !
Un collectif solide, des hommes-clés au rendez-vous
Au cœur de cette bataille, plusieurs performances ressortent. Le pivot Mounir Bernaoui, omniprésent, s’impose comme l’un des grands artisans : 13 points, 10 rebonds, 22 d’évaluation, et surtout une présence constante dans les moments sous pression. Yannis Mendy complète ce travail intérieur avec 7 points, 7 rebonds et 6 passes, métronome de l’équilibre fosséen. Bridgewater, malgré une adresse irrégulière, signe un money-time de patron (14 points, 5 passes), tandis que Doucouré et Mutuale ont apporté les tirs extérieurs qui ont relancé les séquences clés.
Avec 45 rebonds, 24 lancers convertis et une défense qui s’est resserrée au moment opportun, Fos a compensé un pourcentage aux tirs modeste. Une preuve supplémentaire que cette équipe sait gagner autrement que par l’adresse.
Une phase aller maîtrisée, construite sur la résilience
Cette victoire possède un parfum particulier : celui d’un groupe qui sait rebondir dès qu’il s’égare. Chaque fois que Fos est resté fidèle à son plan, l’ascendant a été immédiat. Et surtout, malgré les trous d’air, les joueurs ont su garder la tête froide et rectifier le tir dans les minutes les plus tendues.
Avec 11 victoires pour 2 défaites, meilleur bilan combiné des deux poules, les BYers bouclent cette première partie de saison en leaders naturels. Une récompense pour une équipe qui, depuis le mois d’août, a dû composer avec ajustements, blessures, adaptations et montée en puissance progressive.
La Fournaise, citadelle inviolée : 7 sur 7
Les BYers restent invaincus à domicile : sept matchs, sept victoires, une ambiance qui s’est rapprochée des grandes années, et un public revenu en masse pour porter son équipe quand elle en a le plus besoin. Les joueurs le ressentent, le soulignent, et se nourrissent de cette atmosphère.
Un court break attend désormais les Fosséens avant un déplacement piégeux à Metz début décembre. Mais avec un collectif soudé, un staff serein et une salle en fusion, Fos Provence aborde la deuxième moitié de saison avec de l’ambition et plus de certitudes.
Joseph Poitevin
Photo : Fos Provence Basket