La saison de l’Olympique de Marseille n’a pas tardé à basculer dans la turbulence. Battus à Rennes (1-0) dimanche pour l’ouverture de la Ligue 1, les Marseillais ont vu leur vestiaire exploser au coup de sifflet final. Adrien Rabiot et Jonathan Rowe se sont en effet violemment opposés, au point d’être écartés du groupe dès le lendemain. Ce mardi, les deux joueurs sont officiellement placés sur la liste des transferts. Un véritable coup de tonnerre pour l’Olympique de Marseille.
Une défaite qui coûte très cher
Réduits à dix dès la demi-heure de jeu, les Rennais ont infligé à l’OM une frustrante désillusion. Dans les vestiaires, la frustration s’est transformée en colère. Plusieurs cadres, dont Leonardo Balerdi et Pierre-Emile Højbjerg, auraient reproché un manque d’engagement collectif. Jonathan Rowe, ciblé par certaines critiques, aurait alors vivement réagi. Adrien Rabiot s’en serait mêlé, et l’échange verbal a rapidement dégénéré. Le directeur sportif Mehdi Benatia lui-même serait intervenu pour séparer les deux joueurs.
La sanction de L’OM
Dans un communiqué publié mardi après-midi, l’OM a confirmé que Jonathan Rowe était placé sur la liste des transferts. L’ailier anglais rejoint ainsi Adrien Rabiot, lui aussi mis sur le marché le même jour. Le club explique que ces décisions ont été prises « en accord avec le staff technique » et justifiées par « un comportement inadmissible dans le vestiaire » après la défaite face à Rennes.
Le communiqué précise également que les deux joueurs avaient été informés dès lundi matin de leur mise à l’écart et de leur avenir incertain au club.
Communiqué officiel de l’Olympique de Marseille :
L’Olympique de Marseille informe qu’Adrien Rabiot et Jonathan Rowe ont été placés sur la liste des transferts par le club. Cette décision a été prise en raison d’un comportement inadmissible dans le vestiaire après le match contre le Stade Rennais FC, en accord avec le staff technique et en application du code de conduite interne du club. La décision a été communiquée par le club aux deux joueurs ce lundi.
Photo : Alain Robert_Le Méridional
Avant cette annonce officielle, Véronique Rabiot, mère et agente de l’international français, avait affirmé que Roberto De Zerbi, entraîneur de l’OM, était à l’origine de la volonté de se séparer de son fils. Elle a indiqué avoir été prévenue par le secrétaire général du club.
L’OM a tenu à rectifier cette version dans son communiqué : la décision a été prise collectivement, avec l’entraîneur, le président Pablo Longoria et le directeur sportif Mehdi Benatia, et non pas uniquement par l’entraîneur Marseillais.
Un mercato relancé dans l’urgence
C’était trop beau. Les ambitions estivales de l’OM paraissent déjà bien loin pour les supporters. Il faut maintenant se concentrer sur la suite. Cette double mise à l’écart rebat les cartes du mercato marseillais. Si Adrien Rabiot et Jonathan Rowe suscitent déjà l’intérêt de plusieurs clubs, notamment en Serie A, l’OM entend récupérer une indemnité significative et ne prévoit pas de brader ses joueurs, quitte à passer la saison dans le fameux « loft », à l’instar de Chancel Mbemba la saison passée. Le montant attendu pour l’ancien parisien a été fixé aux alentours de 15 millions d’euros, non négociable. Avec le retour proche de Paixão et la potentielle arrivée de Zhegrova, l’arrivée d’un nouveau milieu de terrain devient une priorité.
Alors que la saison ne fait que commencer, le club phocéen est déjà confronté à une crise interne majeure. Mais à travers cette décision drastique, l’Olympique de Marseille envoie un message clair : aucune individualité n’est au-dessus de l’institution. Une institution brûlante, qui n’a pas fini de réchauffer l’actualité. Reste désormais à savoir si cette crise saura être transformée en acte fondateur pour sauver la saison marseillaise.
Joseph Poitevin
Photos de couverture : Alain Robert-Le Méridional