Sorti prématurément samedi à Reims (3-1), Leonardo Balerdi souffre d’une entorse du genou fauche. Absent pour plusieurs semaines, le capitaine de l’OM rejouer-t-il cette saison ?
Les mauvaises nouvelles s’accumulent pour l’Olympique de Marseille. En crise sportive après avoir concédé à Reims (3-1) une quatrième défaite en cinq journées, descendu à la 3e place de L1, le club olympien devra se passer durant « plusieurs semaines » de son capitaine Leonardo Balerdi.
Blessé au genou en début de match en Champagne, l’Argentin avait dû céder sa place peu après la demi-heure de jeu, après s’être montré fautif sur l’ouverture du score rémoise quelques minutes plus tôt.
Il a fallu attendre que son genou dégonfle pour enfin passer une IRM ce lundi et le verdict a confirmé le constat initial, le corps médical de l’OM indiquant devant les caméras du diffuseur que l’articulation avait tourné : Leonardo Balerdi souffre d’une entorse du ligament interne.
Cornelius, seul défenseur central de métier disponible
L’international argentin (26 ans, 23 matchs de Ligue 1 joués cette saison) va donc devoir observer « plusieurs semaines de repos », a indiqué le club, sans préciser avec exactitude la durée de son indisponibilité. « Cela me peine plus que la défaite », avait réagi Roberto De Zerbi samedi.
Sachant qu’il reste seulement sept rencontres à disputer lors des sept prochaines semaines, reverra-t-on le numéro 5 sur la pelouse d’ici au samedi 17 mai, date de la 34e journée, contre Rennes, au Vélodrome ?
Cette absence, d’une durée indéterminée, va contraindre Roberto De Zerbi à changer une nouvelle fois sa défense. À ce jour, il reste un seul défenseur de métier disponible, Derek Cornelius, dont les prestations récentes inquiètent.
Recruté début janvier, mais arrivé en manque de rythme, l’Italien Luiz Felipe Ramos cumule les blessures. Vendredi dernier, avant le déplacement à Reims (qu’il n’a pas effectué), le service communication de l’OM indiquait que l’international italien était en « phase de renforcement en salle », après une lésion à l’ischio-jambier droit.
Hojbjerg ou Rongier contraints de dépanner derrière ?
Black listé depuis l’été dernier, sanctionné puis fugacement réintégré au groupe pro, Chancel Mbemba a disparu des radars olympiens. Et même s’il a disputé avec la RC Congo l’intégralité des deux rencontres comptant pour les qualifications à la coupe du monde, il semble parfaitement illusoire de revoir « Demi Dieu » avec la tunique de l’OM.
Roberto De Zerbi va donc encore devoir bricoler pour bâtir son arrière-garde. Il s’appuiera probablement sur des « habitués » du dépannage, le latéral Amir Murillo, de retour de blessure, et le milieu Geoffrey Kondogbia.
Un autre milieu de terrain sera sans doute recyclé en défenseur ce dimanche (20h45) pour la réception de Toulouse. Pierre-Emile Hojbjerg et Valentin Rongier ont été déjà vus une fois cette saison à ce poste, respectivement à Strasbourg et contre Lens. À chaque fois, l’OM s’était incliné 0-1.
« Sans Balerdi, on n’a pas de défenseur rapide », constatait encore Roberto De Zerbi samedi soir après la gifle rémoise. Et c’est bien ça tout le problème.
B.G.