Il reste quatorze matchs, soit autant de « finales », pour permettre à Fos Provence (19e) d’assurer son maintien en Pro B. Ça commence ce soir sur le parquet de Pau-Lacq-Orthez.
Le moral était proche de zéro il y a trois semaines, au soir d’un revers écÅ“urant concédé face au voisin Hyères-Toulon. Après avoir fait la course en tête, les Fosséens avaient finalement perdu d’un petit point, malgré le dernier ballon pour arracher la victoire au buzzer et une position idéale de l’artilleur en chef, Robert Turner III (69-70).
La trêve (Leaders Cup et internationale) passée, c’est désormais en tant que 19e et premier relégable que Fos Provence Basket retrouve les parquets avec un premier déplacement à Pau-Lacq-Orthez ce vendredi (20h30), et le moral regonflé à bloc.
« La trêve a fait du bien, a déclaré Rémi Giuitta sur le site officiel du club. Elle a permis que je voie les joueurs et aux joueurs de se voir entre eux. Quand il y a une situation de « crise » ça permet de tout mettre sur la table. Contrairement à la saison dernière, aujourd’hui tout le monde est conscient de la situation et des manques. »
Et l’entraîneur des BYers d’assurer : « Tout le monde est impliqué dans le projet et a envie de mieux faire. Pour cela, il faut que ça bascule du bon côté ! Ça demande de faire plus d’efforts, d’avoir plus de concentration et un engagement permanent, mais aussi de récupérer de l’effectif ».
Le groupe enfin au complet
Sur ce point, le coach fosséen devrait bénéficier, pour la première fois de la saison, de son groupe au complet : Maxime Galin, touché au pouce depuis début décembre, a quitté l’infirmerie durant la trêve.
L’apport du jeune ailier ne sera pas de trop alors que les BYers reprennent par du lourd, avec deux déplacements : à Pau-Lacq-Orthez, l’un des clubs les emblématiques du basket français ce vendredi soir, puis à Rouen vendredi prochain, avant de recevoir le leader Boulazac quatre jours plus tard, le 11 mars.
Pour Rémi Giuitta, qui sait la qualité de son effectif lorsqu’il est au complet, c’est peut-être un mal pour un bien de se frotter à des adversaires chevronnés, sachant qu’il n’a pas souvent manqué grand-chose aux Fosséens à bien des reprises. En effet, les Provençaux ont perdu à six reprises par cinq points d’écart ou moins. Les fameux petits détails aux grandes conséquences…
« On rentre direct dans le dur, il faudra être solide mentalement et ne pas paniquer malgré le contexte, a ajouté Rémi Giuitta. On a de grosses écuries, mais il faut jouer tout le monde et dans notre situation, avec une équipe tellement imprévisible, on est capable de faire une perf’ chez des ‘gros’ et de perdre à domicile contre des ‘petits’. Finalement, aujourd’hui, c’est nous notre propre adversaire. »
Bien qu’en position de premier relégable, à une victoire du 18e, Évreux, Fos Provence ne veut pas céder à l’urgence. « Ça fait plusieurs matchs qu’on a en mains et on ne les prend pas, rappelle le coach provençal, ça veut dire qu’on n’est pas loin du compte, mais qu’il nous manque toujours un petit quelque chose. À nous de trouver la solution ! »
Limiter l’impact de Ledlum
Ce soir, pour la première des « quatorze finales » que les hommes de Rémi Giuitta ont à jouer pour sauver leur peau, il faudra essayer d’instiller le doute dans la tête des Palois, neuvièmes du classement, qui ont alterné le bon et le moins bon jusqu’à présent cette saison, afin d’avoir une chance de l’emporter.
Attention toutefois au joueur le plus dominant de la division, l’intérieur Christopher Ledlum, meilleur marqueur et meilleur évaluation de Pro B (19,7 points, 8,4 rebonds, 1,8 passe décisive, pour 19,7 d’évaluation), qu’il faudra surveiller comme le lait sur le feu.
Les Provençaux devront également garder un Å“il sur l’ailier Walter Whyte, qui avait réalisé son meilleur match de la saison à l’aller (18 points, 6 rebonds, 24 d’évaluation), sans oublier le serial shooteur Bastien Pinault, arrière de référence de la division.
Romain Davesne
Pau-Lacq-Orthez (9) – Fos Provence (19)
25e journée de Pro B.
À 20h30, Palais des sports de Pau.
En direct sur LNB TV.
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