A la fin de l’été 2023, 140 étudiants en architecture ont exploré l’avenir de l’urbanisme au cours d’un workshop intensif. À travers des projets innovants et des propositions audacieuses, ils ont cherché à réconcilier développement urbain, industrie et écologie dans la zone stratégique de Vitrolles-Marignane.
Pendant deux semaines, du 28 août au 8 septembre 2023, la Métropole Aix-Marseille-Provence a accueilli un workshop d’une ampleur exceptionnelle. Organisé en partenariat avec l’École Nationale Supérieure d’Architecture de Marseille (ENSA•M), cet événement a rassemblé 140 étudiants en master autour d’une mission ambitieuse : repenser l’intensification urbaine dans un territoire complexe et stratégique.
Le contexte ? La zone de Vitrolles-Marignane, un espace tiraillé entre ses infrastructures industrielles et ses vastes zones naturelles.
« Allier audace, fraîcheur et renouveau pour répondre aux grandes transitions écologiques et climatiques », telle est la mission que Martine Vassal, présidente de la Métropole Aix-Marseille-Provence, a confiée à ces jeunes architectes.
Sous la direction de Julien Monfort, maître de conférence à l’ENSA•M et coordinateur du projet, les étudiants ont travaillé en équipes pluridisciplinaires, encadrés par des architectes et enseignants venus du monde entier.
Une approche multidisciplinaire et internationale
La dimension internationale du workshop a enrichi les réflexions des étudiants. Encadrés par des experts venus de pays aussi divers que le Japon, le Brésil, la Belgique, ou encore les États-Unis, les futurs architectes ont été plongés dans un environnement de travail où l’échange des perspectives était central.
« C’est une opportunité unique de se confronter à des visions alternatives de l’urbanisme », explique Julien Monfort, coordinateur du workshop.
Les 13 équipes formées ont parcouru, analysé, et redessiné les contours de Vitrolles et Marignane, en tenant compte des enjeux du développement urbain, de la mobilité, et de la préservation des espaces naturels.
Leurs projets sont variés, mais un objectif commun ressort : imaginer une urbanisation plus dense, sans sacrifier la qualité de vie des habitants ni l’équilibre écologique du territoire.
« Ce workshop est une formidable opportunité pour nos étudiants de confronter leurs savoirs théoriques à des enjeux réels et complexes. Il leur permet de réfléchir au-delà des simples concepts académiques et de devenir des acteurs de la transformation urbaine de demain », a exprimé Hélène Corset Maillard, directrice de l’École Nationale Supérieure d’Architecture de Marseille.
Un format pédagogique mais ambitieux
Ce workshop, bien qu’académique, a permis aux étudiants de sortir des sentiers battus et de s’attaquer à des problématiques réelles. « C’est un format inspirant et ouvert à la créativité », reconnaît Vincent Fouchier, directeur de la Prospective et du Conseil de développement à la Métropole Aix-Marseille-Provence.
À travers cet exercice, les étudiants ont pu proposer des idées qui dépassent parfois les contraintes réglementaires et techniques habituelles. L’ambition était aussi de repenser totalement la manière de construire et d’aménager dans un contexte où la loi ZAN (zéro artificialisation nette) impose des limites strictes à l’étalement urbain.
Lors de la restitution des projets, Bénédicte Lefeuvre, directrice régionale des Affaires Culturelles Paca, a souligné l’importance de cette initiative pour le territoire : « Ce workshop témoigne de la capacité des jeunes générations à apporter des solutions innovantes et écologiques à des problématiques complexes. Leur vision est essentielle pour façonner un avenir où le développement urbain et la préservation des patrimoines naturels et culturels sont en parfaite harmonie. »
Les projets rendus à la Métropole à la fin de ce workshop sont autant de pistes de réflexion pour les acteurs locaux. Des idées comme l’enterrement de l’autoroute A7, la création d’un grand axe vert le long du canal du Rove ou encore le développement de nouvelles zones résidentielles sur un polder montrent l’ampleur des transformations imaginées. « Ces propositions ouvrent le champ des possibles et permettent de faire un pas de côté par rapport aux contraintes habituelles », a d’ailleurs salué Martine Vassal.
Vers une transformation de la Métropole
Les résultats de ce workshop constituent un laboratoire d’idées pour la Métropole. Si certaines propositions restent purement conceptuelles, d’autres pourraient inspirer de futurs projets concrets.
À terme, l’objectif est de mieux répondre aux besoins en logements et en activités économiques, tout en limitant l’impact environnemental. En s’appuyant sur les visions innovantes de ces étudiants, la Métropole Aix-Marseille-Provence espère tracer un chemin vers un avenir plus durable.
Yara Lestel
POUR TOUT SAVOIR SUR LES PROPOSITIONS FORMULÉES